根據發生和結構特點，垂體可分為腺垂體和神經垂體兩大部分。神經垂體由神經部和漏斗部組成。垂體借漏斗連于下丘腦，呈橢圓形，位于顱中窩、蝶骨體上垂體面的垂體窩內，外包堅韌的硬腦膜。位于前方的腺垂體來自胚胎口凹頂的上皮囊（Rathke囊），腺垂體包括遠側部、結節部和中間部；位于后方的神經垂體較小，由第三腦室底向下突出形成。
【主要腦垂體分泌激素的功能】
1、生長激素：促進生長發育，促進蛋白質合成及骨骼生長;
2、催乳素：促進乳房發育成熟和乳汁分泌;
3、促甲狀腺激素：控制甲狀腺，促進甲狀腺激素合成和釋放，刺激甲狀腺增生，細胞增大，數量增多;
4、促性腺激素：控制性腺，促進性腺的生長發育，調節性激素的合成和分泌等;
5、促腎上腺皮質激素：控制腎上腺皮質，促進腎上腺皮質激素合成和釋放，促進腎上腺皮質細胞增生;
6、卵泡刺激素：促進男子睪丸產生精子，女子卵巢生產卵子;
7、體生成素：促進男子睪丸制造睪丸酮，女子卵巢制造雌激素、孕激素，幫助排卵,垂體和松果體;
8、黑色素細胞刺激素：控制黑色素細胞，促進黑色素合成;?
通過以上列舉的8種由腦垂體分泌的激素所具有的功能，我們可以看到這個腦垂體所控制和影響非常廣泛，促人體的生長發育、性腺和甲狀腺等也受其指揮控制，因此這個部位必須保護好，一旦出現什么異常將牽制全身，同時它也影響著人們的衰老速度。
