大多數(shù)人認為他們是合乎道德的。但道德越軌行為發(fā)生頻繁。研究人員問，為什么這會發(fā)生并進行科學(xué)調(diào)查。一行調(diào)查關(guān)注道德意識。我的同事斯科特?雷諾茲，華盛頓大學(xué)一位多產(chǎn)的倫理研究人員，對道德意識下了定義，道德是一個人的決心,包含道德內(nèi)容，合理地可以看做是道德的觀點。研究表明,如果沒有道德意識,人們不太可能有效地進行道德判斷和準(zhǔn)確地判斷別人的道德。

換句話說,沒有意識到給定的決策或行動的道德組件,人們就不能徹底地進行道德判斷。和沒有道德意識,人們會不承認不道德的行為是不道德的。

最近的研究表明,道德意識是動態(tài)的,同一個人的道德意識在一個時間點高,在另一個時間點低。這是基于在給定的時刻，個體能量的多少和自我控制的強弱。我的同事(布萊恩·古尼亞，約翰?霍普金斯大學(xué)的管理助理教授，大衛(wèi)·瓦格納,俄勒岡大學(xué)的管理助理教授)和我從這些發(fā)現(xiàn)中構(gòu)建，并問以下問題:缺乏睡眠會影響道德意識嗎?

我們從思想道德意識開始，包括對給定決策或行為的道德組件的注意。具體地說,為了把一個道德問題帶進意識,人們必須通過一個努力的注意力指導(dǎo)過程。但是先前的研究表明,缺乏睡眠使它更加難以直接和維護注意。因此,我們推測,缺乏睡眠會導(dǎo)致低水平的道德意識。

為了測試這個猜想，我們進行三個實證研究。首先,我們進行了實驗室研究，我們隨機分配參與者到兩個組，一組參與者平均睡眠為6.43小時，一組參與者部分睡眠剝奪(平均4.35小時的睡眠)。然后所有參與者閱讀一個涉及違反倫理的場景,并被要求衡量他們的道德意識(如“這種情況可以被描述為一個道德問題”)。與我們的假設(shè)一致,睡眠剝奪了參與者在道德意識得分低于對照組。

我們進行了隨訪研究,我們跟著另一組的參與者一段時間,這一次我們關(guān)注他們的睡眠自然發(fā)生的變化。在這項研究中,每個人參加了4天。在每一天,參與者表示他們前一天晚上睡多少,讀四個道德場景之一,然后進行第一個研究中的道德意識測量。與我們的假設(shè)一致,當(dāng)睡眠缺失,道德意識就低,當(dāng)同一個人睡得多了，道德意識就提高。

我們進行了第三個調(diào)查，利用春至夏的日光節(jié)約時間而產(chǎn)生的睡眠缺失而進行設(shè)計調(diào)查。最近的研究表明，星期一會立刻隨著日光節(jié)約時間而改變，人們會少睡40分鐘。所以我們把那個星期一的道德意識水平與前后的星期一的相對比。跟前兩個實驗不同的是，我們這次使用不一樣的測量方式。基于互聯(lián)網(wǎng)會影響人們的想法，我們使用谷歌趨勢去跟蹤他們的互聯(lián)網(wǎng)搜索行為。我們列出一列與道德相關(guān)的詞語，然后檢查在三個星期一中這些詞語的搜索頻率。我們還創(chuàng)建了谷歌的搜索類別,以查看是否有與通常的搜索行為的不一樣的變化不是特別關(guān)注道德的。我們發(fā)現(xiàn)困乏的星期一中，對我們的道德詞匯的搜索有所下降,但是谷歌一般搜索類別并沒有相應(yīng)的下降。這是符合我們的期望,困乏的周一有更低的道德意識(通過互聯(lián)網(wǎng)搜索)。

雖然這三個研究中有局限性,但發(fā)現(xiàn)通過不同的方法獲得的一致結(jié)果，可以證明缺乏睡眠確實削弱道德意識。這是很重要的,因為道德意識不僅是自己的道德的驅(qū)動力,而且在人們?nèi)绾卧u價別人的道德中也起到作用。如果我們想讓人們考慮仔細，作出道德的選擇,如果我們希望他們發(fā)現(xiàn)別人的不道德行為，睡眠是需要優(yōu)先考慮的事情。因此,缺乏睡眠不僅影響不道德的行為,而且還影響我們?nèi)绾翁幚淼赖碌男畔ⅰ?