助產士是在正式助產學校學習或具有同等能力，能獨立接生和護理產婦的人員。

助產士在分娩室主要負責新生兒的護理工作；必要時充當難產助手，或擔任一部分難產急救工作；在待產室對已有陣痛的產婦做產前處置，指導及幫助進行無痛分娩的手法。助產士在門診及病房可擔任孕期檢查、無痛分娩、孕期衛生和一般的護理與處置工作。

一個有經驗的助產士對產婦的幫助可能會超過一個產科大夫。因為其工作性質決定了助產士集接生、護理于一身，在產程中能更細致的捕捉到產婦在整個產程中細微的生理以及心理方面的變化。并且在新生兒出生后，可以在產后護理和母嬰照顧方面提供指導和支持。

此外，導樂和助產士都是在分娩過程中協助女性的專業人士。國外醫學界慣常將有過生育經歷、富有奉獻精神和接生經驗的女性稱為導樂，但是導樂不是醫療專業人員，只在分娩過程中為產婦提供身體、情感和信息支持。