安眠藥一般是指鎮(zhèn)靜催眠藥，是處方藥。

安眠藥是一類對中樞神經(jīng)系統(tǒng)具有抑制作用的藥物，在小劑量時引起安靜或嗜睡狀態(tài)，表現(xiàn)為鎮(zhèn)靜作用；較大劑量時可誘導入睡、延長睡眠時間，即催眠作用。鎮(zhèn)靜催眠藥大多屬于第二類精神藥品，其屬于處方藥，且必須由有開精神類藥物資質(zhì)的醫(yī)師開方。

鎮(zhèn)靜催眠藥主要可分為苯二氮?類（艾司唑侖、阿普唑侖等）、巴比妥類（苯巴比妥、戊巴比妥等）及非苯二氮?類（酒石酸唑吡坦、佐匹克隆等）等，能快速誘導睡眠、延長總睡眠時間及深度睡眠過程，有利于治療失眠。

機體對鎮(zhèn)靜催眠藥易發(fā)生耐受性和依賴性，因此應避免長期服用或選擇幾種有效藥物交替使用。此外，鎮(zhèn)靜催眠藥過量可引起急性中毒，出現(xiàn)呼吸和心血管運動中樞抑制進而導致昏迷，甚至死亡。

因此，當患者有失眠問題時應盡量通過非藥物治療的方式來改善睡眠。當失眠癥狀嚴重且經(jīng)醫(yī)生評估需要使用鎮(zhèn)靜催眠藥時，應由專業(yè)醫(yī)生指導用藥，患者應嚴格遵醫(yī)囑用藥。