膽固醇和甘油三酯是兩種不同的物質(zhì)，兩者的區(qū)別主要體現(xiàn)在結(jié)構(gòu)不同、合成部位不同、存在形式不同、生理功能不同。

1.結(jié)構(gòu)

膽固醇是最早由動物膽石中分離出來，具有羥基的固醇類化合物，由甾體部分和一條長的側(cè)鏈組成。甘油三酯是由甘油的3個羥基與3個脂肪酸分子酯化生成的。

2.合成部位

人體內(nèi)膽固醇一部分來源于食物，特別是動物性食物；另一部分是體內(nèi)合成。除腦組織及成熟紅細胞外，幾乎全身各組織均可合成膽固醇。甘油三酯的主要合成場所是肝臟、脂肪組織及小腸，以肝臟合成能力最強。

3.存在形式

在人體內(nèi)膽固醇主要以游離膽固醇及膽固醇酯形式存在。甘油三酯又稱中性脂肪，多以大塊脂肪組織形式存在于體內(nèi)，是體內(nèi)儲量最大和產(chǎn)能最多的能源物質(zhì)。

4.生理功能

膽固醇具有作為細胞膜結(jié)構(gòu)成分、合成類固醇化合物、合成膽汁酸等生理功能。甘油三酯具有供能和儲能、作為結(jié)構(gòu)脂質(zhì)的基本構(gòu)件、參與機體物質(zhì)代謝等生理功能。