按其發病原因，男性乳房肥大癥有原發性和繼發性2類。
1.原發性男性乳房肥大癥 多見于兒童、青春期，常因內分泌的生理性失調，血漿雌二醇含量比睪酮含量高，產生一過性雌/雄激素比例失常，或乳腺組織對雌激素的敏感性增高而引起，又稱生理性男性乳房肥大。
2.繼發性男性乳房肥大癥 可見于青年、中年、老年可由以下原因引起。
(1)內分泌疾病：
①睪丸疾病：因性腺功能減退，雄激素分泌很低，血中睪酮、雌激素比例發生改變，引起男子乳房肥大
A.先天性睪丸發育不全(Klinefelter綜合征)：口腔黏膜性染色質陽性，小睪丸，染色體47XXY。血睪酮低，促性腺激素增高精液中精子顯著減少，精子形態及活動力異常可出現智力低下青春期出現乳房肥大及脹痛。
B.完全性睪丸女性化：外陰女性，睪丸在大陰唇內或腹腔內染色體為46XY。因雄激素受體量和質的異常睪酮不能發揮作用，血中睪酮正常或增高，雌二醇正常高限，促性腺激素增高，可出現青春期乳房發育或肥大。不完全性睪丸女性化外陰可呈男性，或小陰莖或呈假兩性畸形，陰毛正常亦可出現青春期乳房發育或肥大。
C.Kallmann 綜合征：視丘下及部分垂體功能減退促性腺激素降低，伴嗅覺減退，睪丸發育差，出現青春期乳房發育。
D.睪丸炎癥、外傷及腫瘤：睪丸炎、外傷性睪丸萎縮，可引起雄激素分泌過低，反饋性引起促性腺激素過多所致。睪丸的精原細胞瘤畸胎瘤、絨毛膜瘤，都可產生絨毛膜促性腺激素(HCG)均可引起男性乳房肥大。
E.Reifenstein綜合征：胎兒期發育睪丸間質細胞功能不全出生后可出現乳房發育伴尿道下裂等畸形。
②腎上腺疾病：如腎上腺皮質增生、良性腫瘤、惡性腫瘤及功能減退，這種腫瘤可直接分泌雌激素或產生過多的雌激素前體(如雄甾烷酮)，在組織中轉化為有效的雌激素，血雌二醇升高，引起乳房肥大
③甲狀腺疾病：如甲狀腺功能亢進，血漿中性激素結合球蛋白的濃度增高，結合的雄激素過多，游離的雌二醇(未結合的雌二醇)升高，雌激素/睪酮的比值升高激素平衡失調以致刺激乳腺組織增生，導致男性乳房肥大。
(2)其他非內分泌疾病：
①肝臟疾病：如肝炎、肝硬化、肝癌等，伴有肝功能減退時，常引起乳房肥大。乙醇性肝硬化時，體內雌激素更為增多，易引起乳房肥大其原因是肝硬化時肝功能減退對雌激素的滅活的能力減弱，雌激素在體內的含量相對增多;血中結合性甾類球蛋白升高，使血中游離睪酮進一步減少;微循環中的雄甾烷二酮和睪酮前體轉化，產生大量雌激素：因此血中雌激素濃度增高，作用于乳腺組織，引起乳腺增生、肥大。
②慢性營養不良恢復期：營養不良時促性腺激素分泌減少。當營養不良糾正后，促性腺激素分泌和性腺功能恢復正常，產生一種側記第二青春期現象，出現乳房肥大稱之為”進食增加性乳房肥大”。
③支氣管肺癌和肺部慢性疾病：如燕麥狀細胞癌、肺結核、膿胸等，常伴有睪丸萎縮，或分泌異位激素，導致乳房肥大。
④慢性腎功能衰竭：慢性腎功能衰竭引起尿毒癥的病人，經檢測發現血中雌激素相對升高，泌乳素濃度亦升高，導致乳房發育、肥大。
⑤神經系統疾病：如高位脊髓病變引起的截癱、脊髓空洞癥、遺傳性運動失調，可伴發乳腺肥大。
⑥前列腺增生或前列腺癌：病人長期服用雌激素進行治療時，常可引起男性乳房肥大。
⑦淋巴系統疾病：淋巴瘤、惡性組織細胞瘤骨髓瘤及其他網狀內皮系統病等，也少見田徑性乳房發育。
⑧藥物性乳房肥大：促性腺激素氯丙嗪、甲氰咪胍(西米替丁)、甲基多巴、甲氧氯普胺(胃復安)、甲硝唑(滅滴靈)異煙肼、利舍平(利血平)眠而通、灰黃霉素美沙酮、丙酮、苯妥英鈉、洋地黃類、長春新堿、甲狀腺提取物等，能與雌激素受體結合，引起機體內分泌功能紊亂，可致男性乳房發育，但停藥后增大的乳房多可恢復。
⑨其他疾病：如心血管疾病(高血壓、心臟病)嚴重皮膚病(麻風、剝脫性皮炎)、自身免疫性疾病(風濕性關節炎、類風濕關節炎)、鉤端螺旋體病、潰瘍性結腸炎等有時也可伴男性乳房發育。
