人參皂甙(saponin)又稱：堿皂體;皂素;皂甙(zaodai);皂角苷;或皂草苷。“人參皂甙”一詞由英文名字Saponin直譯而成，英文名字則來源于拉丁語的Sapo，意為香皂。人參皂甙(Saponin)是苷元為三萜或螺旋式甾烷類化合物的一類糖苷，關鍵遍布于陸上高等植物中，也小量存有于海螺和海叁等海洋動物中。

很多中草藥材如山參、夜交藤、橘梗、甘草、知母和黃芩等的關鍵成分都帶有人參皂甙。一些人參皂甙還具備抑菌的特異性或退熱、鎮定、防癌等有使用價值的生物活性。那麼，什么叫三萜人參皂甙?

三萜人參皂甙就是指苷元為三萜類化合物的一類糖苷，關鍵遍布于陸上高等植物中，也小量存有于海螺和海叁等海洋動物中。三萜類成份是一類基本母核由30個氧原子所構成的萜類化合物，以分散方式或者以與糖融合成苷或酯的方式存有于綠色植物身體，很多中草藥材如山參、夜交藤、橘梗、甘草、知母和黃芩等的關鍵成分都帶有三萜人參皂甙。一些人參皂甙還具備抑菌的特異性或退熱、鎮定、防癌等有使用價值的生物活性。

三萜人參皂甙的特點有：

1、三萜人參皂甙分成四環三萜和五環三萜。這類人參皂甙多存有于五加科和傘形科等綠色植物中。

2、人參皂甙是最普遍的一種三萜人參皂甙。人參皂甙都具備類似的基本構造，都帶有由30個氧原子排成四個環的甾烷類固醇激素核。她們依糖苷基構架的不一樣而被分成2組

達瑪烷型和齊墩果烷型。

3、辨別三萜人參皂甙的方式是著色法

醋酐-硫酸反映，即在試管嬰兒里將小量試品溶解乙酸酐，再沿試管嬰兒壁添加硫酸，三萜人參皂甙可出現紅-紫等轉變，最終可退色。