尸僵一般 自人死之后1~3鐘頭剛開始出現于下頜部，經4~6鐘頭擴延到全身，12~16鐘頭全部遺體強直性發展趨勢到高寬比。其發展趨勢次序所謂下滑順序和上漲順序，下列行順序多見，先由咀嚼肌、頸肌剛開始，次之為面部肌，之后則為軀體、上肢及下肢。上漲順序則由下肢剛開始，慢慢往上發展趨勢，但這類狀況少見。尸僵歷經24—48鐘頭剛開始減輕，冬天可持續72鐘頭或更久。尸僵完全緩解多產生在人死之后3—7天。尸僵消退的次序常與產生的次序同樣。

影響尸僵的要素：

(1)外部自然環境：溫度高而尸僵出現早，消退也早；相反，則尸僵出現遲，消退也遲。水份多，環境濕度大的自然環境中，尸僵產生遲緩。

(2)個別差異：壯實的正常人尸僵出現較緩而水平強，持續時間也長；男士尸僵一般比女士顯著；老年人、小孩尸僵出現較早而水平弱，持續時間也短。

(3)死亡原因：死前肌肉有筋攣者，如破傷風、士的年中毒了、亞急性熱性病、有機磷類中毒了、異煙肼中毒者，尸僵出觀早而強；毒蕈中毒了、敗血癥、全身衰微者，尸僵出現遲而弱。

一般狀況下，尸僵會在人死之后1～3鐘頭內剛開始出現，主要表現為咀嚼肌、頸肌、面部部肌肉強直，下頜關節固定不動；經4～6鐘頭，尸僵擴延到全身。12～24鐘頭發展趨勢到巔峰，24～48鐘頭開減輕；完全緩解需要3～7天。尸僵減輕的次序兩者之間產生的次序同樣。

在人死之后4～6鐘頭內，人為因素地將已產生的尸僵毀壞，尸僵沒多久后仍可再次產生，但抗壓強度較原先尸僵為弱。這類狀況稱之為再硬直。若人死之后超出6～8鐘頭，遭毀壞的尸僵將不可以產生再硬直。針對尸僵產生的原因，如今學術研究上面有異議，較流行的基礎理論是，尸僵是因為人死之后肌肉中三磷腺苷（ATP）溶解引發。這一基礎理論的表述為，肌肉僅有在一定量的ATP存有時才可以維持其延展性，如去除ATP，則肌肉缺水，產生肌肉僵硬的肌動血蛋白疑膠，結果使肌肉收縮、肌肉僵硬。身體身亡后，因為ATP再次溶解，而不可以足以一切正常補充，因此產生尸僵。