腦膜炎的種類有很多，當患者到醫院去檢查的時候，醫院會根據患者的癥狀來檢查，得知患者患了什么類型的腦膜炎，首先，可以通過患者的癥狀來大致的判斷腦膜炎的類型，其次，可以結合高科技來檢查患者患腦膜炎的類型，最后可以通過兩者相結合來確定患者腦膜炎的類型。

其中最易混淆者為嗜血流感桿菌腦膜炎，因其多見于2歲以下小兒，腦脊液細胞數有時不甚高。其次為腦膜炎雙球菌腦膜炎及肺炎雙球菌腦膜炎。鑒別除結核接觸史、結素反應及肺部X線檢查可助診斷外，重要的還是腦脊淮檢查，在細胞數高于外，重要的還是腦脊液檢查，在細胞數高于1000×106/L(1000/mm2)，且分類中以中性多形核粒細胞占多數時，自應考慮化膿性腦膜炎;但更重要的是細胞學檢查。

主要是病毒性腦炎，病毒性腦膜腦炎及病毒性脊髓炎均可與結腦混淆，其中散發的病毒腦炎比流行性者更需加以鑒別。各種病毒性腦膜炎之診斷要點為

其臨床表現、慢性病程及腦脊液改變可酷似結腦，但病程更長，可伴自發緩解。慢性進行性顱壓高癥狀比較突出，與腦膜炎其他表現不平等。本病在小鍺較少見故易誤診為結腦。確診靠腦脊液涂片，用墨汁染色黑地映光法可見圓形、具有厚莢膜折光之隱球菌孢子，沙保培養基上有新型隱球菌生長。

腦膿腫患兒多有中耳炎或頭部外傷史，有時繼發于膿毒敗血癥。常伴先天性心臟病。腦膿腫患兒除腦膜炎及顱壓高癥狀外，往往有局灶性腦征。腦脊液改變在未繼發化膿性腦膜炎時，細胞數可從正常到數百，多數為淋巴細胞，糖及氯化物多正常，蛋白正常或增高。鑒別診斷借助于超聲波、腦電圖、腦CT及腦血管造影等檢查。

①較少發熱。②抽搐較少見，即使有抽搐也多是抽后神志清楚，與晚期結腦患兒在抽搐后即陷入昏迷不同。③昏迷較少見。④顱壓高癥狀與腦征不相平行。⑤腦脊液改變甚少或輕微。⑥結素試驗陰性，肺部正常。為確診腦瘤應及時作腦CT掃描以協助診斷。

①嬰幼兒起病急，進展較快，有時可以驚厥為第1癥狀。②早期出現腦實質損害癥狀，表現為舞蹈癥或精神障礙。③早期出現腦血管損害，表現為肢體癱瘓者。④同時合并腦結核瘤時，可似顱內腫瘤表現。⑤其他部位的結核病變極端嚴重，可將腦膜炎癥狀及體征掩蓋而不易識別。⑥在抗結核治療過程中發生腦膜炎時，常表現為頓挫型。對于以上各種不典型垢情況，診斷需特別謹慎，防止誤診。