平常人立位或座位時頸外靜脈常不顯出，因為沖盈的水準與姿勢相關，其精確測量以胸骨角為標準。靜脈壓精確測量值在胸骨角上3cm或可能高到4cm可視作上升，靜脈沖盈度超出一切正常水準，稱之為頸靜脈怒張，提醒靜脈壓提高，常見于右心衰竭、縮窄性心包炎、心包積液、上腔靜脈堵塞綜合癥等。頸靜脈怒張右邊常比左邊顯著，查驗時以右邊為標準。

如雙側頸靜脈怒張而無肝大、腿腳浮腫，常見于上腔靜脈堵塞綜合癥。

平常人頸總動脈的心搏清靜時不容易見到，僅在強烈活動后心搏出量提升時由此可見，且較輕度。

如在清靜情況下出現頸總動脈的顯著心搏，則常見于主動脈瓣膜關閉不全、高血壓、動脈導管未閉、比較嚴重的房室傳導阻滯、比較嚴重的竇性心動過緩、甲狀腺素較為亢奮及重度貧血、腳氣病性心臟病的患者。

除此之外，焦慮情緒也是一種普遍的原因，尤以削瘦的年青人多見。

頸總動脈的心搏變弱或鐘頭，提醒頸總動脈有狹小或梗塞。

平常人觀查不上頸靜脈心搏。

三尖瓣關閉不全的病人在心房收攏時血液能夠自右心室倒流入右心房，造成頸靜脈收縮期往上性心搏沖盈，頸部能夠觀查到心搏。

頸靜脈和頸總動脈都是產生心搏，并且位置相仿，應留意辨別。

頸靜脈的心搏溫和、范疇彌漫，觸診時無心搏感，輕輕地充壓心搏就可以減弱時，平臥比座位顯著，心搏力度在呼吸時提高，呼吸變弱；頸總動脈的心搏較為強悍，為朔性，心搏感顯著，其心搏的力度不蛋白激酶位、吸氣的影響。

頸部查驗還應在大血管區開展肺部聽診。

如在頸部肌肉內緣平甲狀軟骨內緣處聽見收縮期吹風機樣雜聲，常見于頸總動脈的狹小，常因為動脈炎或動脈硬化造成，應留意與心底端傳輸的收縮期雜聲相辨別。

頸總動脈的收縮期雜聲較溫和，不徑向底端傳輸，而主動脈瓣膜或肺動脈瓣的雜聲最響位置是在心底端。

鎖骨上窩處聞及的收縮期雜聲多由鎖骨下動脈狹小造成，普遍的原因是頸肋的被壓迫。

有時候在右鎖骨上窩聽見持續性靜脈＂嗡鳴＂音，是由頸靜脈注入上腔靜脈規格較寬的球部所造成，是生理性靜脈音，用手指被壓迫頸靜脈后就可以消退。