病毒是一種非體細胞性命形狀，它由一個核苷酸長鏈和蛋白質外殼組成，病毒感染沒有自身的新陳代謝組織，沒有輔因子。因而病毒感染離開靶細胞，就變成沒有一切生命活動、也不可以單獨自身繁育的化合物。那麼病毒有幾種核苷酸呢？
因病毒核酸的種類而異，現有六種方法，即雙鏈DNA的病毒感染如SV40，其基因表達方法與靶細胞同樣;含單鏈DNA的病毒感染如小DNA病毒科，需要根據雙鏈環節后再基因表達出mRNA;含多肽鏈正鏈RNA的病毒感染如脊髓灰質炎病毒感染、煙草花葉病毒和Qp噬菌體，其RNA可立即做為太陽龍寶寶,運用寄主的蛋白質合成設備生成它所編號的蛋白;含多肽鏈負鏈RNA的病毒感染如水皰性口炎病毒感染和感冒病毒，先要基因表達成相輔相成的正鏈做為其mRNA，ssRNA的反錄病毒感染如雞肉瘤病毒感染和敗血癥病毒感染，需先經過反轉錄成dsDNA而整含到寄主性染色體中，于表述時再基因表達成mRNA,含dsRNA的呼腸孤病毒感染，則以傳統型拷貝方法基因表達出與原先雙鏈中的正鏈同樣的mRNA。
近些年發覺一些病毒感染（如副流感病毒和SV40)的遺傳基因不是持續的，有外顯子與內含子之分，基因表達后有剪輯全過程,把內含子剪去而把外顯子相互連接，才有mRNA的作用。大部分病毒感染的mRNA還需歷經別的生產加工，如在五端再加“遮陽帽”構造與在三端再加多聚腺嘌呤多肽鏈。
病毒感染基因轉錄所需酶的來源都不同樣，如小，即DNA病毒科、乳多泡病毒科所需取決于DNA的。RNA多聚酶，全是運用寄主原來的酶;而彈狀病毒科、正粘病毒科、副粘病毒科和呼腸孤病毒科需要的取決于RNA的RNA多聚酶，及其反錄病毒科需要的反轉錄酶，全是病毒感染粒備用的。
