痰液或支氣管肺泡灌洗液中可查到石棉小體，為石棉接觸史的證據。血清類風濕因子陽性。抗核抗體陽性，胸腔積液為無菌漿液性或漿液血性滲出液。
1.肺功能改變 石棉肺肺功能改變為典型的肺容量減少和彌散功能受損，氣體交換異常。石棉肺早期，肺泡周圍纖維化，在X線未出現改變前，肺彌散量即減少，隨著肺間質纖維化發展，肺臟收縮，肺順應性減低，出現限制性通氣功能障礙，FVC，VC、TLC均減低，RV正常或稍增加，肺通氣/血流比例失調。晚期為混合性通氣功能障礙，部分病例合并阻塞性肺氣腫，FEV1下降，RV/TLC輕度增加。
石棉肺患者在休息狀態下PaO2常有所下降，當用力時則下降明顯。而PaCO2則很少升高。
2.X線表現 石棉肺的X線表現有胸膜改變和肺實質改變兩部分。近年來發現胸膜斑往往比肺實質改變出現得早而且明顯。
(1)網狀陰影：是石棉肺的主要改變，早期在中、下肺野的內中帶有細網，網眼直徑<3mm，后期形成粗網，晚期全肺粗大密集的網狀陰影呈蜂窩狀。肺野透光度降低，形成磨玻璃狀，肺野內常可見分布無規律的細小點狀陰影。
(2)融合灶：多見于雙肺基底部，為邊界不清，范圍不大的片狀陰影。
(3)胸膜改變：早期即可出現。
①胸膜斑：雙側胸壁中、下部位對稱性三角形陰影，內緣清晰，偶見單側形態不規則者。部分胸膜斑有鈣化。
②胸膜增厚、粘連，肺尖胸膜、側胸壁、胸膜角、葉間胸膜增厚。壁層胸膜增厚常見于前胸壁與膈頂部中心。心包膜與壁層胸膜粘連可形成“蓬發狀心影”。
③滲出性胸膜積液：雙側胸腔反復發生。
(4)肺門結構紊亂 密度增高，但無淋巴結腫大。
對于常規CT掃描在石棉肺診斷中的作用尚存在爭論。有人認為常規CT掃描在早期發現接觸石棉的人群的胸膜增厚及肺實質纖維化等方面比常規X線胸片有明顯更高的敏感性。高分辨率CT(HRCT)的診斷價值可能更大。Aberle等對29例有職業性石棉接觸史的患者比較了HRCT與常規CT在診斷石棉肺時的價值。這29例患者在標準的胸片上都有輕至重度的異常，提示為石棉肺的診斷。他們發現在顯示胸膜斑與肺實質性纖維化中，HRCT比常規CT具有更高的敏感性。同時一些研究也顯示HRCT對一些普通胸片正常的患者可以發現其胸膜上的及肺實質內的異常。
石棉肺在HRCT上的特征性表現包括：①長度不等和胸膜平行的線條狀陰影;②肺內貫通著長度為2～5cm的線條影，并可延伸到胸膜的表面;③小葉間隔線的增厚以及次級肺小葉結構的增厚;④蜂窩樣肺改變。
