一、病因：
病因復雜，一般認為與感染，尤其是鏈球菌感染和藥物反應有關。Favone和Sosman分析155例EN，在癥狀發生前80%以上有上呼吸道感染，其中50%是p溶血性鏈球菌引起的咽炎。結核病亦是重要的誘發因素，特別是兒童。此外，病毒、真菌等感染，溴化物、碘化物、磺胺等藥物亦可誘發本病。近來有報道口服避孕藥發病者。
1.鏈球菌感染 某些患者可發生在上呼吸道感染、咽峽炎和急性扁桃體炎之后。國內2組報道，伴有風濕樣關節痛者占68.2%，扁桃體炎者25.6%，而其他報告的發生率則很低。這說明本病與鏈球菌感染有關，但又不是惟一的致病因素。
2.結核菌感染 自1872年Uffelmana提出本病與結核菌感染有關之后，逐漸受到人們的注意，越來越多的證據說明本病與結核感染有密切關系。國內統計同時合并結核菌感染，或有陳舊性結核病灶，或結素試驗陽性者，占60%以上，認為本病是機體對結核菌或其毒素的過敏現象。
3.其他原因 某些藥物尤其是溴劑和磺胺藥，是本病最常見的致病原因。其他如球孢子菌病、組織胞漿菌病、貓抓熱、發癬菌病、潰瘍性結腸炎、結節病、白塞病、麻風病和性病淋巴肉芽腫，均可伴有結節性紅斑。此外，病毒感染與本病有關，其他少見的原因如急性外陰潰瘍，急性、慢性白血病，也可伴發本病。
二、發病機制：
1.本病是一種由許多原因引起的皮膚變態反應，真正的發病機制尚不清楚。有人認為是一種變應性血管炎，但利用免疫熒光技術又未能在壞死性或變應性血管炎處發現有免疫復合物沉積。也有人認為本病是一種血管對微生物或其他抗原的遲發性變態反應。
2.主要病理改變發生于皮下脂肪層和真皮下脂肪小葉間隔。在早期急性炎癥反應階段，主要為中性粒細胞浸潤，伴有少量淋巴細胞、嗜酸粒細胞和少量紅細胞外滲。隨著病情發展，中性粒細胞很快消失，而代之以淋巴細胞、漿細胞和組織細胞浸潤。在脂肪小葉間隔中，可出現巨細胞并伴有明顯的纖維蛋白滲出。血管壁增厚，內皮細胞增生和管腔閉塞，無膿腫及干酪樣壞死，表皮一般正常。
