蝸牛的種類特變多，大小也有很大的分別，其中最大的重半斤，有成人拳頭大小，最小的比不上一個芝麻粒，蝸牛既可以入藥，又可以做成美味，而且藥效與營養價值都很高，我國許多地區，以及國外都有吃蝸牛的習慣。

      蝸牛的肉、殼都可以入藥，有清熱，解毒、消腫、平喘、軟堅的作用，可用來治療多種疾病。最奇特的研究發現，蝸牛有避孕作用。已經通過了臨床驗證。蝸牛消化液可了不得，有30多種混合酶。蝸牛的消化功能強大，就是靠這些混合酶的作用，它能夠把食物轉化成自己身體需要的營養成分，保證自己的生命活動，這一點，科學家們已經開始研究，從蝸牛身上提取出混合酶，并且應用到各個領域。造福人類。

      近年來，科學家還從蝸牛體內提取了凝血素、催產素等應用于臨床和血液研究。另外，據我國有關資料報道，褐云瑪瑙螺(非洲蝸牛，俗叫東風螺)對于放射性同位素鐳等具有很強的富集能力，是一種很好的生物指示劑，可用作環境監測。褐云瑪瑙螺淌出來的黏液，對于受到放射性污染的水質也有很好的吸附能力，可作為水質的輔助凈化劑利用。蝸牛不僅有較為廣泛的醫療用途，而且還是餐桌上的美味佳肴。據測定，一公斤法國蝸牛肉含蛋白質140-180克，而一公斤雞蛋含蛋白質125克。此外，蝸牛肉中還含有大量的氨基酸、維生素及鈣、鐵等礦物質；其肉質鮮嫩耐咀嚼，味道不亞于魚翅、海參、鮑魚。因而，它早已成為域外名菜而受到食客們的歡迎。

      在西方，特別是法國，吃蝸牛肉是一種傳統和習慣。據報道，僅法國每年消費的蝸牛肉就達10多萬噸。在法國，蝸牛肉可以烹調加工出許多名貴的菜肴。像“烙燒蝸牛肉”就是將蝸牛肉與蒜末、奶油、胡椒等混合裝入洗凈的空螺殼內，經過烘烤后連殼起端上桌的。而把蝸牛肉切成薄片加油爆炸，配以諸樣調料，又是我國臺灣和廣東人的吃法。我國一些地區，仍然有吃蝸牛的習慣，并且把蝸牛當做滋補食物進行進食。一般都是在夏天捕捉，夏季才有大蝸牛，一般是潮濕地段才有，干燥地段沒有，不是誰想吃就能吃上的，也不是，哪里都有的。只有個別地區才會有。他們把大蝸牛放在鹽水中浸泡，清洗，然后在把處理好的蝸牛放入開水鍋中，大火煮5分鐘左右即可撈出，然后，用鐵鉗將肉挑出，去內臟，最后用香料、洋蔥末，繼續煮一會入味，撈起，加奶油，茸蒜、精鹽、芥末或胡椒末、味精等調味品進行調味就可以了。

      蝸牛雖美味，但食用時要注意防止中毒。因為蝸牛體內的黏液含有毒性，食用前必須合理處理，否則會引起中毒反應。最好是讓它們空腹幾天，空腹的目的是讓他們排盡黏液，粘液是有毒成分聚集的部位，這樣處理后再食用，才能避免引起中毒。

溫馨提示：

請不要迷信專家，專家說的對不對，是需要后續的臨床試驗去不斷檢驗的，而且必定會有一些專家建議會被證偽。也不要蔑視專家，因為指南制定出來之前我們需要按照專家的意見去做，而且指南的制定首先要參照專家的意見。

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